优步创始人卡兰尼克要杀回自动驾驶？新公司或涉足机器人出租车

据科技媒体TechCrunch报道，由优步创始人特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）创办的Atoms公司，正在认真考虑进入自动驾驶出租车（Robotaxi）赛道。如果成真，这将是卡兰尼克在离开优步之后，首次回到他魂牵梦萦的出行战场。卡兰尼克曾表示，Atoms将让他完成“未竟的事业”。这句话在创业圈流传多年，如今似乎终于有了具体指向。

优步时代的“未竟事业”

卡兰尼克与自动驾驶的纠葛，可以追溯到他的优步岁月。作为全球共享出行的颠覆者，优步在2015年就与卡内基梅隆大学合作建立先进技术研究中心，并成立先进技术集团（ATG），计划以巨大投入抢占无人驾驶制高点。卡兰尼克不止一次在公开场合表示，自动驾驶不仅是优步的未来，也是他能看到的“下一件大事”。然而，2018年发生在亚利桑那州的致命事故，让优步的自动驾驶路测陷入停摆，也让外界对技术激进主义产生深刻反思。随后，优步经历董事会大战，卡兰尼克被迫离开CEO岗位，2020年优步将ATG出售给Aurora Innovation。可以说，在所有共享出行巨头创始人中，没有谁比卡兰尼克更了解那种“差一点就成功了”的感觉。

Atoms：厨房与无人车的“同构”生意

离开优步后，卡兰尼克通过Atoms公司（曾用名CloudKitchens）打造一个“幽灵厨房”网络。表面上看，这只是一门收购底层商铺、再转租给外卖品牌的房地产生意，但卡兰尼克将其视为物流基础设施的改造机会。疫情期间，Atoms所代表的云厨房概念一度走红，吸引大量资本。但随着外卖市场增速放缓，行业开始审慎看待这类重资产模式：选址、动线、租户管理和城市监管，每一环节都考验着创始人的组织能力和城市运营经验。恰恰是这些经验，在自动驾驶出租车的落地中同样关键。

卡兰尼克曾说：“Atoms将让我完成未竟的事业。” 人们曾以为这只会发生在餐饮行业，直到Atoms与Robotaxi传出“绯闻”。

更拥挤的Robotaxi赛场，更复杂的卡兰尼克

与卡兰尼克创业早期不同，今天的Robotaxi赛道已经聚集了多位强敌。Waymo将无人出租车开进美国多个城市，Cruise也在重建中获得新的关注；特斯拉则将Robotaxi视为估值下一站，并试图以纯视觉方案压低成本。中国的玩家则更早进入大规模试点，在道路适应性和政策支撑上积累了大量数据。在这个时间窗口下，如果Atoms真要入场，它必须拥有清晰的差异化路径——依靠卡兰尼克对“按需服务”市场的理解，重塑从车辆调度到用户获取的每一个细节；同时，要避免陷入与巨头在车规制造上的正面消耗，而更可能借助合作伙伴或收购来切入。

编者按：他要完成的，可能不只是一门生意

对卡兰尼克来说，自动驾驶出租车的意义或许不仅是公司的第二增长曲线。它代表着他曾被资本力量“请下牌桌”的遗憾，也代表着一个创始人在经历了辉煌、争议、出局之后，试图回到自己最擅长领域证明自己的欲望。多年过去，Robotaxi行业已经从无人问津变成了过热竞赛，商业逻辑远比当年复杂，而监管者和公众也早已不是可以靠“破坏式创新”就能说服的对象。如果卡兰尼克真的选择入局，他将面对的，不只是旧日梦想的回响，而是全新的游戏规则。至于“未竟的事业”能否画上句号，最终取决于他有没有准备好向世界展示一个更成熟、更耐心的自己。

本文编译自TechCrunch。